Mit dem Panthéon soll in diesem Vortrag nicht nur ein wichtiges Pariser Baudenkmal, sondern vor allem ein zentraler Ort der französischen Republik und ihrer Erinnerungskultur vorgestellt werden. Ursprünglich vom französischen König Ludwig XV. als Kirche zu Ehren der Heiligen Genoveva, der Schutzpatronin von Paris, in Auftrag gegeben, wurde das im Quartier Latin gelegene Panthéon schon kurz nach Ausbruch der Französischen Revolution in eine nationale Ruhmeshalle umgewandelt, in der die junge Revolution ihre Helden und Vorbilder wie Voltaire und Rousseau feierte. Seitdem gilt die feierlich zelebrierte Überführung ihrer sterblichen Überreste in das Panthéon als höchste Auszeichnung von Männern und Frauen, die die Ideale der Republik in herausragender Weise verkörpert haben, darunter z.B. die Schriftsteller Victor Hugo und Émile Zola, die Chemikerin Marie Curie und der Résistance-Anführer Jean Moulin. Auch im Frankreich der Gegenwart gehört der Ritus der sogenannten "Panthéonisation" weiter zum festen Inventar republikanischer Selbstinszenierung. Mit der Sängerin und gebürtigen Amerikanerin Josephine Baker erfuhr dabei 2021 erstmalig eine schwarze Frau in Anerkennung ihres Einsatzes für die Résistance die Aufnahme ins Panthéon, ebenso wie Anfang 2024 der aus Armenien stammende Résistance-Kämpfer Missak Manouchian.

Prof. Dr. Volker Steinkamp studierte Romanistik, Philosophie und Geschichte. Er lehrt französische und italienische Literatur- und Kulturwissenschaft an der Universität Duisburg-Essen.

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